Lors de la construction du Centre de Recherche – un projet rassemblant sous un même toit des amphithéâtres pour étudiants, des laboratoires de recherche et un centre d’affaires –, Anne-Françoise Jumeau, de Périphériques Architectes, a dû tenir compte de contraintes strictes.
Incluant une partie de réaménagement et la construction de deux extensions, le projet se déploie sur plus de 80 mètres, avec une longue façade agrémentée de bandes horizontales répétées en panneaux pleins émaillés, conçus pour s’aligner sur l’espace intérieur (bureaux, laboratoires).

LA RECHERCHE DE « SON » MATÉRIAU
Fascinée par la terre cuite, Anne-Françoise Jumeau imagina de sculpter superficiellement un matériau évoquant la lave volcanique, mais irisé et scintillant de mille couleurs. « Notre référence première a été un vase noir émaillé trouvé dans une boutique art déco ». Armée de ce vase, elle se met en quête d’un spécialiste de la terre cuite, capable de lui fournir un revêtement imitant son esthétique. La solution était un parement spécial en céramique, reprofilé.

TRAVAILLER ENSEMBLE
J’ai rendu visite au fabricant capable de reproduire une surface présentant l’effet que je recherchais, grâce à un procédé de double cuisson de l’émail », se rappelle l’architecte. À la fois noir et coloré, l’aspect de l’émail utilisé s’est avéré très similaire à celui du vase. Anne-Françoise Jumeau conçut un motif exclusif en forme de vague pour le projet. Le résultat est une longue façade donnant une impression de mouvement, avec des vagues qui évoquent effectivement la lave volcanique. Les lignes verticales et horizontales sont en harmonie les unes avec les autres, l’émail noir du parement se marie aux nuances dorées et champagne des nombreuses huisseries et fenêtres.